Sport
Zuccarello skal hjelpe Norge til OL: – En stor boost for alle
Mats Zuccarello og NHL-kollega Emil Lilleberg er begge med når Norges ishockeyherrer om ikke lenge skal forsøke å kvalifisere seg for OL i 2026.
Annonse
Få nyhetsbrev fra Dagsavisen. Meld deg på her!
Med i bruttotroppen til to oppkjøringskamper mot Frankrike og den påfølgende OL-kvalifiseringen er også Texas Stars-spiller Mathias Emilio Pettersen.
Jakten på billett til vinterlekene om to år finner sted fra 26. august til 1. september i danske Ålborg. Japan, Storbritannia og Danmark er motstandere.
NHL-sesongen begynner først 4. oktober. Derfor stiller Minnesota Wild-stjernen Zuccarrello og Tampa Bay Lightnings Lilleberg seg disponible for landslagssjef Tobias Johansson.
Mye i potten
Annonse
Helt gitt har det ikke vært at de to skulle delta i OL-kvalifiseringen.
– I og med at NHL-sesongen starter senere, har det vært opplagt med tanke på tillatelse fra arbeidsgiver, men de må være skadefrie og ha motivasjon til å spille for landslaget. Den dialogen har så vidt jeg har forstått vært bra hele veien, sier Norges sportssjef Petter Salsten til NTB.
Han legger ikke skjul på at tilstedeværelsen til Zuccarello og Lilleberg øker Norges sjanser for OL-billett betydelig.
– Det ligger mye i potten her. Alle lag får med sine NHL-spillere, og for oss er det enormt viktig. Det er en stor boost for alle, sier Salsten.
Annonse
Den endelige troppen til OL-kvalifiseringskampene i Ålborg blir tatt ut etter kampene mot Frankrike. Den skal bestå av tre målvakter og 22 utespillere.
Oppkjøringskampene mot Frankrike 23. og 24. august går i Sarpsborg.
Les også: Lilleberg skrev ny kontrakt med Tampa Bay Lightning
