Storfavoritt Näslund innfridde og vant gull i skicross

25-åringen har vunnet ni av ti verdenscuprenn denne sesongen. Torsdagens OL-konkurranse innledet hun med klart beste tid i tidskjøringen som ga seeding for utslagsrundene. Hun var nesten to sekunder raskere enn nærmeste konkurrent.

Deretter var hun først i mål i åttedelsfinale, kvartfinale og semifinale i snøværet før hun avsluttet med klar seier i finalen. I målområdet lot hun gledestårene trille og delte ut klemmer i øst og vest. Hun har lagt den bitre fjerdeplassen fra forrige OL bak seg.

– Jeg føler så mye lettelse og stolthet, sa hun til Discovery.

– Men også takknemlighet. Det er så mange som har hjulpet meg og vært med på denne reisen. Det er virkelig en laginnsats som ligger bak.

Da hun krysset mål, sørget hun for at Sverige har gjort sitt beste vinter-OL noen gang: 15 medaljer, hvorav sju gull.

Dramatikk

Sveitsiske Fanny Smith yppet seg en kort stund i finalen og var nesten oppe på siden av Näslund, men så dro svensken fra igjen. Hun var i en klasse for seg.

Bak gikk det hardt for seg i kampen om sølv og bronse, og juryen brukte seks minutter på å avgjøre om noen skulle deplasseres. Canadiske Marielle Thompson, den eneste utenom Näslund som har vunnet et verdenscuprenn i vinter, fikk beholde sølvet, mens Smith ble flyttet ned fra tredjeplass. Dermed gikk bronsen til tyske Daniela Maier.

Det var en overraskelse for de fleste, ettersom TV-reprisene fokuserte på en albue fra Thompson mot Smith og på uvøren kjøring av Maier litt tidligere. Smith ble straffet for å ha vært nærgående mot Maier.

– Stjal medaljen

Sveitseren var svært opprørt etter avgjørelsen og kalte den for åpen mikrofon en «vits». Etterpå ville hun ikke uttale seg til mediene.

– Hun har det ikke bra. Hun bare gråter og føler at de (juryen) stjal medaljen hennes. Dette er det vanskeligste jeg har vært med på, sa den sveitsiske treneren Ralph Pfäffl til Aftonbladet.

– Alle, kanskje med unntak for tyskerne, syntes løpet gikk riktig for seg. Ingen synes det var noe straffbart.

Maier ville først ikke glede seg over at hun ble flyttet opp til medaljeplass. På pallen gråt hun likevel gledestårer.

– Jeg vet ikke hva som skjedde, og jeg synes synd på Fanny, men juryen tok sin beslutning, sa hun.

Som vanlig i skicross var det en del stygge fall. Det verste rammet italienske Lucrezia Fantelli i åttedelsfinalen. Hun ble liggende og måtte fraktes ut av løypa i pulk for videre behandling.

(©NTB)