Skisprint i regn og slaps

La det være sagt med en gang - skisprinten i Drammen har hatt dårlig vær tidligere. Kunstsnø og et godt forarbeid gjør at det stort sett er gode forhold når Worldcup-sirkuset gjennomføres i byen. Men det kommer til å bli en travel dag for løypemannskapene.

- Regn og mildvær er ikke gunstig uansett hvordan man ser det, sier løypesjef under skisprinten, Trond Østensen.

- Men det blir renn uansett?

- Ja, det blir det. Det er ikke så veldig mange som skal gå i disse løypene, kanskje rundt 100 løpere. Det kommer til å bli slitasje, men det blir ikke så verst likevel, sier han til Dagsavisen Fremtiden.

Verre med mildvær og sol

Publikumsmessig ville en solfylt dag vært perfekt, men det er ikke en drømmesituasjon for løypesjefen - såframt ikke kulda setter inn samtidig.

- Det beste ville vært kuldegrader hele dagen med fin sol, men hvis det blir mildt natten før sprinten, og det fortsetter, så er sol på toppen av det enda verre enn regnvær, sier Østensen.

- Hvordan klarer dere å få til snø i sentrum av Drammen i det hele tatt med dette været?

- Vi har produsert snø i hele januar, altså kunstsnø. Den smelter ikke så fort og det er det som er grunnen til at vi bruker kunstsnø. I tillegg så skal vi benytte avskrapet av kunstisbanen på Marienlyst, så dette kommer til å gå fint, sier han.

Ni OL-vinnere

2003 var det første året skisprinten kom til Drammen. Suksessen var enorm, ikke bare for publikum, men for utøvere og en hel medieverden. De første årene har skisprinten på det meste trukket til seg over 30.000 tilskuere. De siste to gangene har det vært i overkant av 20.000 i sentrum av Drammen. Været spiller inn og selvfølgelig er det av betydning hvem som stiller på startstreken når sprinten er i gang. I år er det bekreftet at hele ni gullvinnere fra OL kommer til byen, men arrangørene har lagt seg i selen for å utvide arrangementet. På tirsdag, dagen før sprinten, er det juniorenes dag, sier løypesjefen.

- Dagen før selve sprinten så blir det gjennomført en ungdomssprint for ungdom fra Oslo, Buskerud og Vestfold. Det holder på en times tid før barneskirennet går i gang, sier Østensen.

- Har denne aktiviteten noe å si for løypekvaliteten?

- Nei, absolutt ikke. Ingenting av dette truer løypene i noe grad, sier Østensen.

Norsk dominans

Bortsett fra Emil Jönsson er det kun norske herreløpere som har vunnet i Drammen. Tor Arne Hetland har to seiere, mens på kvinnesiden er det Marit Bjørgen som har flest seiere, med tre førsteplasseringer. Nå melder løypesjefen at juryen kan bli avgjørende for hvordan løypene blir å gå i.

- Det er jo sånn at hvis man salter løypene med kunstsnø, så blir underlaget mye hardere og holder bedre. Men den avgjørelsen tar ikke vi, den er det juryen som må ta på løpsdagen, sier Østensen.

ronny.johnsen@dagsavisen.no

Skisprinten

Drammen arrangerte skisprint for første gang i 2003 og har gjennomført hele ni sprinter. Én av disse gikk på Konnerud.

Jens Arne Svartedal var den første vinneren i Drammen på herresiden, sammen med Bente Skari for kvinnene.

Bortsett fra Emil Jönsson har det kun vært norske vinnere i Drammen siden 2003. De to gangene svensken har vunnet, kom Petter Northug på andre og tredje plass.

Onsdag 5. mars er det igjen klart for sprint i Drammen og hele ni OL-gullmedaljevinnere har meldt sin ankomst.

Arrangementet starter allerede på tirsdag med ungdomssprint og barneskirenn.