Kroatias trener: La oss heller spille basket

SAO PAULO: Fotballfrelseren Neymar ga brasilianerne det de drømte og tryglet om i VM-åpningen. Han senket Kroatia med en dobbel i 3-1-seieren torsdag.

– Det var en fantastisk opplevelse, og vi spilte med en enorm støtte fra tribunen, sa Neymar etter kampen.

Brasil fikk dommerhjelp på veien. Det var ikke noe straffespark da Fred gikk i bakken i 2.-omgangen. Han la på ekstra etter at Dejan Lovren så vidt var borti skulderen hans.

Neymar tok fart, stoppet opp og skjøt straffesparket mot venstre. Dit kastet også Stipe Pletikosa seg, men han fikk ikke mer enn en halv arm på ballen: 2-1.

Neymar lever under et press man vanskelig kan forestille seg. Han er utpekt som den utvalgte, mannen som skal løfte Brasil til gull.

Torsdag startet han det som kan bli hans store show på hjemmebane. Brasil vant alt i alt fortjent, og i perioder var virkelig sving over åpningskampen. Oscar ordnet 3-1 på overtid.

Kroatene raste mot den japanske dommeren Yuichi Nishimura. De følte seg snytt i begge ender av banen.

2014-utgaven av Brasil er langt fra uslåelig. Det viste denne kampen klart.

Gult kort

Ikke lenge før 1-1-scoringen fikk Neymar VMs første gule kort. Målet kom etter fire ballberøringer fra ham.

Den siste var et ikke for hardt venstrebeinsskudd. Ballen gikk inn via stolpen.

Arenaen eksploderte umiddelbart i et hav av gule trøyer, ikke få av dem med nummer ti på ryggen.

Neymar er oppe i 33 landslagsmål på 50 kamper. Pelé topper med 77 scoringer.

At Neymar overtar den rekorden er ikke noe vågalt tips. Dersom han unngår skader venter ytterligere 12-13 sesonger på ham.

For Brasil-troppen er det bare snakk om én ting: I løpet av en måned, finalen spilles i Rio de Janeiro 13. juli, skal den sjette VM-tittelen hentes inn.

Slik lyder folkekravet.

Brasils VM-fasit er av en annen verden. På 98 kamper er det blitt 68 seirer, 15 uavgjort og like mange tap. Seiersprosenten ligger på 69,38.

Brasil er også eneste nasjon som har spilt i samtlige 20 sluttspill.

Første selvmål

Det tok bare elleve minutter før Marcelo sendte ballen i eget nett til 0-1. Det var Brasils første selvmål i VM-historien.

Ivica Olic dro på ute på en åpen venstreside. Innlegget gikk via Nikica Jelavic før Marcelo måtte slå ut oppgitt med armene.

Bare en liten flik av tribunen bak Kroatias mål jublet. Resten av de vel 61.000 på Arena Corinthians fikk hakeslepp.

A-gruppen fortsetter med Mexico mot Kamerun fredag. Brasil – Mexico (17. juni), Kamerun – Kroatia (18. juni), Kroatia – Mexico (23. juni) og Kamerun – Brasil (23. juni).

Sint trener

Kroatia var mektig oppgitt over straffesparket som ga Brasil 2-1.

– Dersom det er straffe, trenger vi ikke spille mer fotball. La oss spille basketball i stedet. Det er en skam, freste trener Niko Kovac.

Fred gikk i bakken i annenomgangen etter at Kroatias Dejan Lovren var borti skulderen hans.

Den japanske dommeren blåste for straffespark. Det satte Neymar, som tidligere i kampen hadde utlignet til 1-1, i mål. Det ga 2-1. Kroatia ble også avblåst i et angrep som endte i mål, men dommeren blåste frispark for angrep på keeper.

Scolari så straffen

Brasil-trener Luiz Felipe Scolari mener det var riktig å blåse straffespark da Fred gikk i bakken.

– Millioner så ikke at det var straffe? Vel, dommeren gjorde det. Jeg har sett det ti ganger (i reprise). For meg var det straffe, sa Scolari da han møtte pressen etter Brasils 3-1 seier. (NTB)

Kampfakta

Brasil – Kroatia 3-1 (1-1)

Arena Corinthians, São Paulo: 61.606 tilskuere

Mål: 0-1 Marcelo (selvmål 11), 1-1 Neymar (29), 2-1 Neymar (str. 71), 3-1 Oscar (90+1).

Dommer: Yuichi Nishimura, Japan.

Gult kort: Neymar, Luiz Gustavo, Brasil, Vedran Corluka, Dejan Lovren, Kroatia.

Brasil (4-2-3-1): Julio Cesar – Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo – Paulinho (Hernanes fra 63.), Luiz Gustavo – Oscar, Neymar (Ramires fra 88.), Hulk (Bernard fra 68.) – Fred.

Kroatia (4-4-1-1): Stipe Pletikosa – Darijo Srna, Vedran Corluka, Dejan Lovren, Sime Vrsaljko – Ivan Perisic, Luka Modric, Ivan Rakitic, Ivica Olic – Mateo Kovacic (Marcelo Brozovic fra 61.) – Nikica Jelavic (Ante Rebic fra 78.).