Karsten Warholm neste gullkandidat ut: Presset øker

Da skal Karsten Warholm forsvaret gullet sitt fra Tokyo, men sesongen i år vist at det ikke er veldig opplagt. Mange holder Rai Benjamin som favoritten på Stade de France i kveld.

Men 28-år gamle Warholm har rutinen og erfaringen og han tok seg kontrollert videre fra semifinalen onsdag.

Løpet var rett og slett overbevisende.

Toppkarakter

– Jeg fikk det litt som jeg ville, og det er jeg veldig fornøyd med. Jeg så at de var nærme, men ikke nærme nok, sa Warholm til NTB etter semifinalen.

Han setter toppkarakter på mesterskapet hittil.

– Jeg fikk gode svar på at jeg kan gjøre det som jeg vil. Foreløpig terningkast seks, sa han til NRK om innsatsen i idé to løpene som har ledet til kveldens finale.

Warholm kom i mål til 47,67 i den første semifinalen. Alison dos Santos slo Warholm til Bislett tidligere i år, men reddet finaleplassen som «lucky losers». Det var semifinalenes største overraskelse.

Tiden var rask nok da alle tre heat var gjennomført, og dermed kunne han puste lettet ut.

Ikke på samme nivå

– Hva skjer med Dos Santos? Han har ikke vært på nivå med det han var tidligere på året, sa NRK-kommentator Jann Post.

Warholm vant gull i Tokyo for tre år siden med verdensrekord 45,94. I år venter han å få det tøffere mot sterke Rai Benjamin og nevnte Dos Santos. Warholm har i årets sesong ennå til gode å slå Benjamin, som i tillegg hadde en bedre sesongbeste enn Warholms 46,70 før OL. Også Dos Santos kan vise til en sterkere tid enn Warholm i år.

– Jeg tror at denne konkurransen blir den jevneste noen gang, og dette er det nærmeste jeg har vært å være i en utfordrerposisjon på mange år. Det er bra at noen andre får kjenne på det trøkket vi har kjent på i mange år, sa Warholm på lørdagens pressekonferanse.

Etter semifinalen var han er ordknapp enn vanlig. Det betyr at han er godt inne i bobla si.

Må ha stang inn

Norge er langt bak medaljemålet om åtte medaljer og det skal mye stang inn i avslutningshelgen for at det målet skal oppnås. Jakob Asserson Ingebrigtsens miss på 1500 meter er den største negative overraskelsen så langt.

Men han får en ny sjanse på lørdagens 5000 meter. Også Grace Bullen er medaljekandidat som skal i aksjon på brytematta fredag, vår vektløfter Solfrid Koanda skal være en medaljekandidat og håndballjentene er sikret minst sølv etter at finaleplassen ble sikret torsdag kveld. Sandvolleygutta kan i beste fall ta bronse.

Fredagens finale på 400 meter hekk avvikles klokken 21.45. I kveld får vi også en historisk finale ved at Henriette Jæger er første norske utøver noensinne på 400 meter flatt, men hun er finalisten med svakest tid. Det er en sensasjon at hun er der.

Reidar Sollie

Sportssjef i Dagsavisen.