Bjørgen overrasket seg selv og andre

Av Egil Sæther

FALUN: Bjørgen ble sprintverdensmester i Falun for tre år siden. Et par uker senere, i Drammen 11. mars 2015, tok hun sin hittil siste pallplass i sprint før fredag.

Drøye 5000 tilskuere fikk med seg at Bjørgen bare ble slått av svenskene Hanna Falk og Jonna Sundling.

Selv om det er en stund siden Bjørgen har imponert i sprint, har hun selv aldri gitt håpet om en finaleplass igjen. Hun har bare ventet på den rette anledningen, og den kom i Falun på første del av sesongavslutningens minitour.

Da Bjørgen slo igjennom som langrennsløper, var det nettopp i sprint at det skjedde.

– Dette var veldig gledelig og artig. Marginene er små, og jeg er fornøyd.

Stengt inne

Bjørgen tok seg videre på tid i kvartfinalen. I semifinalen var hun best fra start til mål. I finalen fikk hun ikke den samme flyten opp bakken og ble liggende som nummer to.

– Hva var det som stemte så bra i dag?

– Dette er en løype som passer meg bra, og jeg er i bra form. Enkelte andre begynner kanskje å bli litt lei, mens jeg har holdt trykket oppe. Jeg kunne ha tenkt meg at det hadde gått fortere i finalen. Målet var å komme meg i front å sette fart, men det klarte jeg ikke. De ble for sterke for meg da de dro til mot slutten. Min eneste måte er å mørne de andre underveis. Planene til svenskene var nok å pakke meg litt inn, og slik ble det også.

Fem dager før hun fyller 38 år klaffet det også på den korteste distansen.

– Jeg er imponert over meg selv. Ikke verst å være på pallen i sprint i en alder av nesten 38 år. Jeg kunne jo nesten ha vært mora til noen av de andre her, konstaterte veteranen.

Stor utvikling

Første gang Bjørgen var på pallen i sprint var i oktober 2002. Da tok hun sin første verdenscupseier.

– Sprint har utviklet seg mye siden du slo igjennom i 2002?

– Å ja, det har skjedd mye. I starten var det stort sett de som var god på distanse som også var god i sprint. Det var kanskje jeg som var den første rene sprinteren. Det er blitt mye tettere mellom én og 30, og det er flere som går fort i sprint enn på lengre distanser.

Etter fredagens sprintløp er Bjørgen storfavoritt til å stikke av med seieren i minitouren i Falun.

– Jeg får et bra utgangspunkt mot de øvrige sammenlagtkandidatene. Lørdag er det 10 kilometer klassisk, og det er kanskje min favorittdistanse. Jeg får satse på å gjøre et nytt godt løp da, slik at utgangspunktet blir enda bedre til søndagens jaktstart, sa Bjørgen.

Falla slaktet seg selv

Maiken Caspersen Falla var nådeløs mot seg selv etter at hun røk i semifinalen.

27-åringen ble nummer åtte. På forhånd var det klart at hun allerede hadde vunnet sprintcupen, ettersom rivalen Stina Nilsson ikke stilte til start. Falla fikk utdelt kula som beviset på det i seremonien etter sprintfinalene.

Hun skulle likevel gjerne ha imponert mer i sesongens siste langrennssprint med topp internasjonalt nivå.

– Jeg er dårlig på denne typen løyper, og når jeg ryker ut på denne måten blir du mer motivert til å bli bedre på det til neste år. I VM kommer en slik løype, og der er det mange som er bedre enn meg. Skal jeg ha noen sjanse i VM, så er jeg nødt til å bli bedre, og det motiverer.

Falla forklarte hva som gikk skeis i Falun.

– Det jeg prøvde i dag var i hvert fall ingen god løsning. Jeg gjorde et innmari taktisk, dårlig løp. Jeg fikk høre så mye at jeg ikke burde ligge først, men det var i hvert fall ikke noe lurt å ligge så langt bak som jeg gjorde, sa Falla. (NTB)

Verdenscup langrenn i Falun, Sverige fredag, sprint fri teknikk, 1. del av minitouren:

Kvinner:

1) Hanna Falk, Sverige, 2) Jonna Sundling, Sverige, 3) Marit Bjørgen, Norge, 4) Anna Dyvik, Sverige, 5) Silje Øyre Slind, Norge, 6) Sophie Caldwell, USA, 7) Jessica Diggins, USA, 8) Maiken Caspersen Falla, Norge, 9) Sadie Bjornsen, USA, 10) Ida Ingemarsdotter, Sverige.

Øvrige norske: 14) Ingvild Flugstad Østberg, 17) Astrid Uhrenholdt Jacobsen, 21) Tiril Udnes Weng, 22) Kathrine Harsem, 25) Heidi Weng, 33) Ragnhild Haga, 37) Kari Øyre Slind.

Minitouren (1 av 3 renn):

1) Falk 2.29,8, 2) Sundling 0.06,8 min. bak, 3) Bjørgen 0.09,8, 4) Dyvik 0.12,9, 5) Diggins 0.15,7, 6) Caldwell 0.17,4, 7) S. Slind 0.18,7, 8) Bjornsen 0.19,0, 9) Falla 0.22,3, 10) Ringwald 0.26,3.

Øvrige norske (topp 30): 13) T. U. Weng 0.31,9, 14) Jabobsen 0.32,5, 16) Østberg 0.33,5, 19) Harsem 0.35,2, 28) H. Weng 0.37,8.

Verdenscupen (28 av 31 konkurranser):

1) H. Weng 1430 poeng, 2) Østberg 1289, 3) Diggins 1196, 4) Krista Pärmäkoski, Finland 1064, 5) Teresa Stadlober, Østerrike 804, 6) Charlotte Kalla, Sverige 794, 7) Bjørgen 789, 8) Sadie Bjornsen, USA 775, 9) Kerttu Niskanen, Finland 659, 10) Falla 657.

Øvrige norske (topp 30): 12) Haga 640, 17) Kathrine Harsem 401, 20) Jacobsen 320.

Sprintcupen (10 av 10 renn):

1) Falla 573, 2) Nilsson 495, 3) Sophie Caldwell, USA 396, 4) Falk 331, 5) Laurien van der Graaf, Sveits 295, 6) Diggins 269.

Øvrige norske (topp 30): 9) Harsem 208, 13) Østberg 185, 15) H. Weng 132, 24) T.U. Weng 93, 27) Murud 79.