OL i Tokyo
Birgit Skarstein vant suverent gull i Tokyo: – Det var som en drøm
Birgit Skarstein (32) hadde satt seg som mål å vinne medalje i Paralympics i Tokyo. I søndagens finale kunne ingen stoppe Skarstein, som sikret gullmedalje.
Annonse
Få nyhetsbrev fra Dagsavisen. Meld deg på her!
I lekene i 2016 endte Skarstein opp med den sure fjerdeplassen og i Tokyo siktet roeren seg inn på en plass på pallen.
Skarstein gikk i klar ledelse fra start og ledet med nesten 13 sekunder ned til israelske Moran Samuel halvveis på 2000 meteren.
– Strategien var litt å skremme de andre med et skikkelig skremmeskudd fra start og psyke de litt ut, fortalte Skarstein til NRK etter gulløpet.
Med den klare ledelsen handlet alt bare om å unngå å havne i vannet, miste en åre eller andre glipptak.
Annonse
Ledelsen fortsatte å øke og dermed kunne Skarstein sikre sin første gullmedalje i Paralympics på tiden 10.56,88. Det var også Norges første Paralympics-gull i Tokyo.
– Fantastisk. Det var som en drøm. Det var akkurat sånn som jeg hadde trent på det, sa Skarstein.
Banendring like før start
32-åringen fra Levanger kvalifiserte seg direkte til finalen ved å vinne forsøksheatet natt til fredag.
Annonse
Det gjorde at Skarstein fikk fordelen av å starte i den beste banen, som vanligvis pleier å være bane 4. Men ettersom det var krevende vindforhold i Tokyo, som det også var under OL, byttet Skarstein til bane 1.
– Det var litt sånn tricky» vind, så man måtte regulere hele tiden og være på hugget for å ikke gjøre noen mistak. Vi fikk brukt alle triksene i boka, sa Skarstein om forholdene.
Den nybakte gullvinneren var klar på hvor viktig landslagstrener i roing, Johan Flodin, har vært for henne. Svensken gir seg som trener etter Paralympics.
Slo rivalen
Annonse
I forkant av lekene i Tokyo listet Skarstein opp Samuel, franske Nathalie Benoit og brasilianske Claudia Santos som de største konkurrentene.
Samuel var den aller største rivalen, men var aldri i nærheten. Skarstein fokuserte på seg selv og ledet hele veien inn til gull.
– Rett før løpet tenkte jeg på tre ting. Sette årene, dra og kjapt tilbake, repeterte Skarstein.
Samuel sikret sølvet, mens Benoit vant bronse.
Annonse
I 2016 knep Samuel bronsen foran Skarstein. Da vant Rachel Morris fra Storbritannia gull, mens kinesiske Wang Lili tok sølv. Verken Morris eller Lili stilte i Tokyo.
