Balcers sørget for norsk tap i VM-starten

NTB-Geir Andreassen

Rudolfs Balchers ble matchvinner for Latvia 24 sekunder ut i forlengningen. Dermed fikk Norge med seg ett poeng, mens Latvia fikk to.

– Dette havnet i rekken av sure tap. Vi leder 2-0 og 2-1 og har muligheten til å gå opp i 3-1 i overtall. Vi fikk ikke pucken inn. Hadde vi gjort det, kunne de blitt stresset og vi kunne roet oss litt mer ned. De spilte jo en veldig bra tredjeperiode. Vi ble presset tilbake og slet med å klarere soner og spille oss ut av situasjonene, sa landslagssjef Petter Thoresen til NTB.

Norge har seks VM-debutanter i laget, men det var ikke så mye man så til åpningsnerver hos Petter Thoresens mannskap.

Nordmennene åpnet bra, men Latvia satte etter hvert et kraftig trykk inne i norsk sone. Offensiven straffet seg derimot da veteranen Anders Bastiansen (36) fikk gjøre 1-0 på en effektiv norsk kontring.

Susende skudd

Alexander Bonsaksen var norsk toppscorer i OL-turneringen. Han har slitt med skader i VM-oppkjøringen, men backen slo til med å sende Norge opp i 2-0 på et susende skudd fra blålinjen.

I annen periode reduserte latvierne på en kontring som lignet den Bastiansen scoret på. Rudolfs Balchers, med fortid i både Lørenskog og Stavanger Oilers, satte pucken i mål bak Lars Haugen.

Latvia styrte det meste av tredje periode, men det norske laget syntes likevel å ha god kontroll i sitt defensive spill. Med litt under ni minutter igjen av kampen dukket Rodrigo Abols opp og satte inn utligningen til 2-2.

Video

Mathis Olimb trodde han hadde gjort 3-2, men pucken ble ikke dømt inne, heller ikke etter at dommerne hadde studert situasjonen på video.

– Jeg var sikker på at den var inne. Jeg hørte ikke noe smell fra stanga, sa Olimb til Viasat 4.

Kampen ebbet ut til avgjørelse i sudden death. Der fant Latvia veien til mål på under et halvt minutt.

– Vi hadde bare tre skudd på mål i tredje periode, og jeg er litt skuffet over at vi ikke får flere pucker på mål. Men vi var jo nær med en puck som gikk i stanga og ut på banen igjen bak mål. Det forsterker jo surheten av tapet, sa Thoresen,

Ett poeng bedre enn ingen

– Ett poeng er bedre enn ingen poeng, men jeg skulle ønske vi hadde tre, sa Mathis Olimb.

Norge har møtt Latvia i VM-sammenheng ni ganger. Det er blitt tre seirer og seks tap. Norge hadde derimot vunnet de to siste møtene. Det skjedde i 2012 og 2016.

Allerede søndag venter en ny kamp for de norske ishockeygutta. Da er Tyskland motstander. Der er Edmonton Oilers-spiller Leon Draisaitl en spiller som ofte er vanskelig å stoppe. Danskene klarte det i sin åpningskamp mot tyskerne,

– Vi kan ikke tillate at Draisaitl får pucken i stor fart og kommer en mot en. Vi vet jo om hans kvaliteter. Vi starter forberedelsene til kampen mot Tyskland lørdag kveld, sa Thoresen.

Kampfakta:
Elite-VM ishockey menn i Danmark lørdag, gruppe B i Herning:
Norge – Latvia 2-3 e.f. (2-0, 0-1, 0-1, 0-1)
8441 tilskuere
Mål: 1. periode: 1-0 (08.14) Anders Bastiansen (Mathias Trettenes, Jonas Holøs), 2-0 (12.12) Alexander Bonsaksen (Mathis Olimb).
2. periode: 2-1 (26.20) Rudolfs Balchers (Kristaps Sotnieks, Guntis Galvins).
3. periode: 2-2 (51.04) Rodrigo Abols (Martins Karsums, Mikelis Redlihs).
Forlengning: 2-3 (60.24) Balcers (Andris Dzerins).
Dommere: Roman Gofman, Russland og Jozef Kubus, Slovakia.
Utvisninger: Norge 1 x 2 min., Latvia 3 x 2 min.
Norge:
Målvakter: Lars Haugen (Henrik Haukeland).
1.-rekke: Jonas Holøs, Daniel Sørvik – Ken André Olimb, Mathis Olimb, Tobias Lindstrøm.
2.-rekke: Johannes Johannesen, Alexander Bonsaksen – Eirik Salsten, Anders Bastiansen, Mathias Trettenes.
3.-rekke: Stefan Espeland, Villiam Strøm – Steffen Thoresen, Kristian Forsberg, Michael Haga.
4.-rekke: Christian Bull, Tommy Kristiansen – Ludvig Hoff, Niklas Roest, Martin Røymark.