Trump vant i New Hampshire – latterliggjør Nikki Haley

Trumps eneste motstander, Nikki Haley, nådde ikke målet om å slå ham i den lille delstaten nordøst i USA der hun har satset hardt.

Da 90 prosent av stemmene var telt, hadde Trump en oppslutning på 55 prosent, ifølge selskapet Edison Research. Haley hadde 43 prosent.

Tidligere resultater viste at Trump hadde en komfortabel ledelse både i byer og i mer grisgrendte strøk nord og øst i delstaten. De eneste stedene der Haley ledet etter nominasjonsvalget tirsdag, var i byer dominert av Det demokratiske partiet.

– En bedrager

På sin valgvake i Nashua åpnet Trump seierstalen med å gjøre narr av Haley og klage over at hun ikke trekker seg etter at hun ble nummer to i New Hampshire og nummer tre i Iowa.

– Hun holder en tale som om hun vant. Hun vant ikke. Hun tapte. Hun hadde en veldig dårlig kveld, sa han og kalte henne en bedrager.

President Joe Biden vant Demokratenes nominasjonsvalg, selv om han ikke sto på stemmeseddelen og hans tilhengere derfor måtte skrive inn navnet hans. Demokratenes første offisielle nominasjonsvalg blir i South Carolina.

I likhet med en rekke medier og eksperter mener Biden det nå er åpenbart at Trump blir Republikanernes kandidat.

– Mitt budskap til nasjonen er at innsatsen kunne ikke vært høyere. Vårt demokrati. Vår personlige frihet, fra retten til å velge til retten til å stemme, sier presidenten.

Tidligere har han kalt Trump en trussel mot demokratiet i USA. Trump står i to straffesaker tiltalt for forsøk på å omgjøre valgresultatet i 2020.

Haley gir seg ikke

Haley gratulerte Trump med seieren på en valgvake i delstatshovedstaden Concord, men gjorde det klart at kampen ikke er over. Hun lovte å fortsette sin valgkamp og utfordret Trump til å møte henne i debatter.

– Den dårligst holdte hemmeligheten i politikken for tiden er hvor ivrige Demokratene er etter å kunne stille mot Donald Trump, sa Haley.

Hun hevdet at Demokratene vet at Trump er den eneste republikaneren som Biden kan slå. Ifølge Haley er begge herrene for gamle, og hun har stilt spørsmål ved deres kognitive kapasitet.

Trump er 77 år gammel, mens Biden er 81.

Likevel ligger det nå an til at presidentvalget i november blir mellom Trump og Biden. Aldri før har en kandidat vunnet nominasjonskampen i de to første delstatene i USA – slik Trump nå har gjort – uten senere å bli utropt til presidentkandidat.

Det neste nominasjonsvalget blir i Haleys hjemstat South Carolina, men også der har Trump fått støtte av ledende politikere, blant dem guvernøren.

Etter seieren i New Hampshire vil trolig flere republikanere oppfordre Haley til å gi seg slik at partiet kan samle seg rundt Trump. Men hun hevder at med Trump som kandidat er det sikkert at Biden vinner valget i november.

Fortsatt skepsis

Meningsmålinger som nyhetsbyrået AP har gjennomført blant dem som stemte i New Hampshire, viser imidlertid at det er betydelig skepsis til Trump blant republikanske velgere – trass i hans solide seier.

Over halvparten av republikanerne er enig med Trumps falske påstander om valget i 2020 og tror ikke Biden vant dette.

Likevel er halvparten av dem som svarte, bekymret for om Trump er for ekstrem til å vinne i november. En tredel mener han har gjort noe ulovlig siden han er tiltalt i fire forskjellige straffesaker. Disse dreier seg blant annet om forsøk på å omgjøre valget i 2020 og ulovlig håndtering av hemmelige dokumenter.

44 prosent av republikanerne i New Hampshire som tok del i nominasjonsvalget, sier Trump ikke vil være kvalifisert til å være president om han blir dømt for noe kriminelt.