Kulturmennesket fru Sømme til Sølyst

Derfor var det kanskje i stil med hennes vesen og væremåte at hun trakk sitt siste livssukk da byens nye konsert-arena – Stavanger konserthus – var blitt åpnet med både pomp og litt prakt 16. september 1982. At hun skulle få sin gate på Sølyst var temmelig naturlig ettersom hennes ånd hadde svevet over stedet i atskillige tiår.

Hennes bakgrunn var imidlertid temmelig uvanlig. Faren Benjamin Vogt var den første norske sendemann i Stockholm etter unionsoppløsningen. Han kom dit i 1906 da datteren bare var ett år gammel. I 1910 ble han norsk minister i Storbritannia. Karen Abigael hadde derfor store deler av sin oppvekst og ungdomstid i London. Hun giftet seg i 1927 med skipsmegler Knud Sømme som den gang ledet et av Londons største meglerfirmaer. Familien flyttet til Sølyst i 1938. Da krigen brøt ut, flyttet familien til Hadeland, men returnerte da freden kom. Knud Sømme overtok da Sølyst på permanent basis.

Karen Sømmes plutselige død inntraff etter åpningen av Stavanger konserthus, hvor det var en sammenkomst for styret og utvalgte gjester. Under bordsetet leverte formannen i styret for Symfoniorkesteret, direktør Olav Larsen, en erkjentlighetsgave til fru Karen A. Sømme for hennes «uvurderlige arbeid for musikklivet i byen» og for hennes mangeårige virke i styret for orkestret.