Hardt presset leder

PROFILEN

Hvem: Goodluck Jonathan

Hva: Nigerias president

Nigerias president må sikre seg folkets tillit igjen når nigerianerne går til valg 14. februar. I en tid hvor landet rives opp av vold, uro og terror fra ekstremistgruppen Boko Haram må Jonathan vise at han trengs en periode til.

Den vanskelige økonomiske situasjonen med lave oljepriser gjør også utsiktene usikre på sikt for oljenasjonen, som er Afrikas mest folkerike og nå også den største økonomien.

Zoologiprofessor

Han gjenkjennes lett på bilder på grunn av de karakteristiske hattene han ofte går med. Mannen som opprinnelig er zoologiprofessor har fått et solid navn som leder av Vest-Afrikas mektigste nasjon, etter snart fem år som president. Han har gode sjanser til å fortsette som president, men konkurransen er sterkere enn noen gang.

Goodluck Jonathan representerer People’s Democratic Party (PDP). Han ble president i 2010 etter å ha vært visepresident fra 2007. Utfordreren i år er koalisjonen All Progressives Congress (APC). Koalisjonen frontes av tidligere militærsjef Muhammadu Buhari, som hadde makten i Nigeria fra 1983 til 1985.

Jonathan tok over etter at den forrige presidenten, Umaru Yar´Adua, døde, og gikk til valg året etter. Jonathan kommer fra sør i landet, og er kristen som de fleste andre i sør, mens befolkningen nord i Nigeria fortrinnsvis er muslimer.

Raskt til topps

Jonathan hadde en ganske rask stigning til maktens toppstilling – først i 1998 gikk han inn i politikken. Jonathan ble guvernør i hjemstaten Bayelsa før han ble utvalgt av tidligere president Olusegun Obasanjo til å stille som visepresidentkandidat i 2007.

– Ingen andre har steget så raskt i Nigeria, sa analytikeren Charles Dokubo i 2010, og viste til presidentens navn:

– Hva er hell? Hell er når man kan ta fordel av en mulighet. Han var på rett sted til rett tid.

Men den stadig økende trusselen fra Boko Haram har tæret på Jonathans presidentskap. Til tross for en omfattende militæroperasjon har ikke Nigerias myndigheter klart å slå ned på gruppen. President Jonathan har brukt milliarder av dollar for å tiltrekke seg utenlandske investorer, og det fryktes at terroren skal skremme dem vekk. De lave oljeprisene er også med på å tegne et usikkert bilde for Nigeria, som i stor grad baserer seg på olje i økonomien. Likevel kan Jonathan fortsatt ha mulighet til å sikre seg gjenvalg.

Blir toppsak på møte

Nigerias terrorgruppe Boko Haram bekymrer afrikanske ledere.

Volden i Nigeria bekymrer i stadig større grad afrikanske ledere langt utenfor Nigeria. På toppmøtet i Den afrikanske union (AU), som begynner fredag, blir terrorgruppen Boko Haram et av de viktigste temaene. Terrorgruppens nylige angrep i Nigerias naboland Kamerun viser hvor farlig gruppen er for regionen, påpeker AU-leder Nokosazana Dlamini-Zuma. Både Nigeria og Kamerun kjemper mot Boko Haram, men den vestafrikanske samarbeidsblokken ECOWAS vurderer også å opprette en militær styrke som skal bidra i kampen mot terrorgruppen.

Åsne Gullikstad

Journalist