Frigjørende teater i 30 år

Cliff Moustache kom til Norge i 1978 for å besøke en venn etter endt scenekunst- og kunstutdannelse i England. I Bergen drev han et gateteaterkompani i tre år før han kom til Oslo i 1981. Her var han med på å starte Immigrantradioen, og sammen med sangeren og den antirasistiske aktivisten, Ruth Reese, drev han Artists for Liberation som satte opp flere teaterstykker. Da Ruth Reese døde på scenen på Slurpen da hun mottok SOS Rasismes ærespris i 1990 etterlot hun seg et tomrom som gjorde det vanskelig å drive Artists for Liberation videre uten henne. Hun ble en viktig katalysator for opprettelsen av Nordic Black Theatre.

Egen scene

Skuespillere, musikere og aspiranter med ikke-vestlig bakgrunn ønsket å være en del av teater-Norge. Løsningen ble å etablere sin egen scene. Gjennom antirasistisk arbeid møttes Cliff Moustache og Jarl Solberg, og sammen søkte de Kulturrådet om tilskudd til et flerårig teaterprosjekt, noe de fikk. I februar 1992 så Nordic Black Theatre dagens lys. På Grünerløkka lå de gamle lokalene til Parkteateret kino tomme, og leia var dertil billig. Gruppa pusset opp selv, og høsten 1992 kunne de vise sin første forestilling her: Mr. Bojangles. Stykket var basert på Cliff Moustaches forestillinger da han som barn hørte den klassiske sangen «Mr. Bojangles» av Jerry Jeff Walker, utgitt i 1968 og sunget av en rekke artister senere: