- Ble topputøver i Drammen

ULLEVAAL (Dagsavisen): I dag skal han styre Norges midtbane i det som er hans første landskamp på hjemmebane. Samtidig er det en vinn-eller-forsvinn-kamp med tanke på VM i Brasil neste sommer. Og etter bare ett år som fast spiller i eliteserien har Stefan Johansen tatt dette steget.

Det takker han altså Ronny Deila og Strømsgodset for. Utgangspunktet var nemlig alt annet enn bra da han kom til Drammen fra Bodø/Glimt.

Til Dagsavisen Fremtiden forteller han: - På slutten av tida i Bodø/Glimt var jeg småskadd og ga vel stort sett f...

- Men da jeg kom til Strømsgodset hadde jeg mange samtaler med Ronny Deila, og jeg innså hvordan jeg måtte leve for å bli en toppidrettsutøver. Da handlet det om søvn, kosthold, innstilling på treninger, forberedelser til trening og kamp. Alt dette endret jeg i Strømsgodset.

- Selv om jeg er ung, føler jeg at jeg er blitt voksen.

Bryte ned Kypros

I kveld skal han sørge for at den muren Kypros vil bygge skal brytes ned.

- Vi har ferdigheter nok til å bryte ned en sånn mur, mener han.

Og da kommer mye av oppbyggingen av det norske angrepsspillet til å gå gjennom ham. Han er ikke spillertypen som skal vinne de såkalte andreballene som ofte kommer etter lange oppspill.

- Og vi må våge å feile. Det sier Ronny (Deila) hele tida. Nå tar vi nok større risker i Strømsgodset enn vi gjør på landslaget.

- Vi kommer til å ha mye ball, men likevel må vi utnytte kontringene, sier han.

Lang vei

Geografisk har veien til toppen av norsk fotball vært lang. Fra Vardø (to andre toppspillere, Sigurd Rushfeldt og Morten Gamst Pedersen, kom fra Vadsø), via Bodø og til Drammen. Tidsmessig har den vært kort. Men hvordan går det an å bli god i et forblåst Øst-Finnmark?

- Kanskje fordi jeg ikke hadde så mye annet å gjøre enn å spille fotball. Vi hadde kunstgressbane, og selv om den ikke var all verden, gikk det an å trille ball der, forteller han.

Det gjorde han stort sett hver dag etter endt skole og middag.

Stefan Johansen hadde ingen far som fulgte ham. Han påstår at han ikke savnet det.

- Bestemora mi var som en far for meg, sier han.

tor.karlsen@dagsavisen.no

vm-tabellen

Sveits 6 4 2 0 8 - 1 14

Albania 6 3 1 2 7 - 6 10

Island 6 3 0 3 8 - 9 9

Norge 6 2 2 2 7 - 7 8

Slovenia 6 2 0 4 8 - 10 6

Kypros 6 1 1 4 4 - 9 4

Gjenstående kamper: 6/9 Norge-Kypros, Slovenia-Albania, Sveits-Island, 10/9 Norge-Sveits, Island-Albania, Kypros-Slovenia, 11/10 Albania-Sveits, Island-Kypros Slovenia-Norge, 15/10 Norge-Island, Kypros-Albania, Sveits-Slovenia.