Underholdende om verdens undergang

«Jeg blir alltid skeptisk når noen ber meg om å gjøre noe for dem. Erfaringsmessig fører det bare til problemer«, forteller Tom Egelands romanhelt Bjørn Beltø til å begynne med. Klok av skade, for dette er 11. bok om hans mer eller mindre frivillige reiser rundt i verden for å komme til bunns i bibelske, og andre religiøse mysterier.

Beltø har heller ikke tid til mer av dette nå, for han ligger mange år etter i fullføringen av arbeider vi har lest om før. «Paulus. Judas og Pontius Pilatus. Metusalem og Odin. Litt av en gjeng», som han oppsummerer det selv. Metoden i disse bøkene til Tom Egeland er godt kjent etter hvert, der arkeologen farter rundt i verden og forsøker å finne fornuft i gamle myter og legender. Som oftest forfulgt av skumle personer med mindre sunne interesser for de samme spørsmålene.

Denne gangen handler det om Johannes åpenbaring. Det siste skriftet i Bibelen, som skildrer verdens undergang, armageddon, dommedag, apokalypsen. Kjært barn har mange navn. Denne omtales i voldsomme vendinger, med stjerner som faller som ildregn fra himmelen, sjøer som brenner med svovel, og enda flere naturkatastrofer som får miljøbevegelsens bekymringer til å høres lettsindige ut. Til dette hører også begreper som apokalypsens fire ryttere, dyret i åpenbaringen, og ikke minst dyrets merke, som skal være tallet 666. Som også er tittelen på den nye romanen til Tom Egeland.