Treffer rett i hjertet

Det er en virkelig stor opplevelse å komme inn i den høyre overlyssalen i Kunstnernes Hus. Ingen ting kan forberede deg på den overveldende opplevelsen Ahmed Umar plasserer foran dine øyne. Det hjelper ikke om du har lest deg opp og tenkt over hva det vil si at han har laget «99 skulpturelle bønneperler i ulike materialer og formater.» Det at «perlene» i et (metaforisk) islamsk bønnekjede kan anta så ulike former i så mange materialer, er så langt bortenfor de flestes forestillingsevne at du må erfare mangfoldet for å forstå. Og erkjenne, kan jeg tilføye.

Den store mengden er bare én ting. Detaljene som avslører en usedvanlig dyktig håndverker, er en annen. Den historien som ligger bak, er en tredje. Ahmed Umars skulpturelle objekter bygger på et møte mellom kulturer og religioner, mellom tradisjonelle håndverkserfaringer og moderne praksiser, og mellom filosofiske livsforståelser og praktiske erfaringer. Hans personlige historie, familiens rolle i samfunnene han har vokst opp i (Sudan og Mekka i Saudi-Arabia), hans flyktningstatus, hans visuelle stil og homofile identitet – alt sammen bidrar til et prosjekt som er så komplekst og vakkert at superlativene strømmer på.

Alt dette skaper en fortelling som gjør utstillingen i Kunstnernes Hus til noe helt spesielt. Det er ikke rart at kurator i en samtale med undertegnede mente at fortsettelsen av dette prosjektet bør stilles ut i lyshallen på Nasjonalmuseet. Eller i Tate Modern i London, etterfulgt av en turné til Louvre i Paris og andre velrenommerte utstillingsarenaer verden rundt. Så ekstraordinært bra er Ahmed Umars prosjekt.