Nordmann i BBC-drama

Millioner av briter vil benke seg foran TV-skjermen når 15. sesong av det populære BBC-dramaet «Tause vitner» har premiere neste søndag. Dagen etter må den norske skuespilleren Jan Erik Madsen møte opp til innspilling. Han vil nemlig dukke opp som en sjarmerende og slu amerikansk businessmann senere i sesongen.

- Min karakter er en utspekulert, manipulativ og kynisk forretningsmann. Samtidig er han enigmatisk, sjarmerende og en som trykker på de riktige knappene. Det er ikke så lett å forstå hva han driver med. Rollen virker veldig spennende, sier Madsen til Dagsavisen.

I «Tause vitner» følger seerne en gruppe rettsmedisinere og deres etterforskning av ulike forbrytelser, derfor foregår store deler av handlingen under obduksjoner.

- Selv om min karakter ikke er en av de snilleste guttene i klassen, så er han verken morder eller voldtektsmann. Det er jeg veldig takknemlig for. Tidligere har jeg spilt nok av karakterer som har vært brutale og voldelige drapsmenn, sier Madsen.

Kort prosess

Det er bare en god uke siden han var på audition for rollen i «Tause vitner». Selv følte han ikke at det gikk så bra, men kun etter få timer fikk han en telefon om at BBC ville ha ham. To dager senere lå tilbudet på bordet. Karakteren hans skal være med i fire episoder, med mulighet for forlengelse.

- BBC er en institusjon. Jeg gleder meg som en liten unge, sier han og gliser.

- Jeg skal jo leve av dette, så jeg gleder meg over hver eneste jobb. Som utlending er det også en ekstra klapp på skulderen å få spille amerikaner. Det er jo ikke få amerikanske skuespillere å ta av, legger han til.

Selv om Madsen allerede har norsk, dansk, tysk og britisk engelsk som arbeidsspråk, har han jobbet med å utvikle uttalen sin. Tidligere i år begynte han med aksentlære, hvor han blant annet øvde på å snakke som en ekte amerikaner.

- Læreren var beintøff. Her var det bare å legge bort all sjenanse. Om det er derfor jeg fikk rollen vet jeg ikke, men det kan i alle fall ikke ha gjort noen skade, sier han.

Utenlands

Madsen tok sin utdannelse i London på 90-tallet, og etter en kort periode ved Trøndelag Teater bestemte han seg for å reise tilbake til studiebyen. Pengelens bodde han på 20-mannsrom og dro fra audition til audition. Det tok ikke lang tid før han fikk seg teaterjobber både i England og Tyskland. I 2009 valgte en internasjonal jury Madsen som Norges «Shooting Star» under den prestisjetunge scenefestivalen Berliner Festspiele. Slik knyttet han flere kontakter.

- Da jeg ble for gammel til å spille sønn, men fortsatt var for ung til å spille far, bestemte jeg meg for at det var på tide å prøve seg på film og TV. Så langt har det gått bra, men jeg legger ikke skjul på at det er hardt arbeid. Ni av ti ganger får du døra i trynet, sier Madsen.

Han bruker mye tid og penger på å reise rundt i Europa og USA for å møte potensielle arbeidsgivere. Selv med en stor BBC-produksjon foran seg har han bena godt plantet på jorda.

- Det er stor konkurranse og hardt arbeid. Noen ganger har jeg lest for samme roller som kjente Hollywood-skuespillere. Når du sitter på venterommet og kan gratulere konkurrenten din med Oscar-prisen, blir alt satt i perspektiv, sier han.

I tillegg til rollen i «Tause vitner», har Madsen en annen stor rolle rett rundt hjørnet. I fjor spilte han en av hovedrollene i den tyske filmen «Pommes Essen», som har kinopremiere i alle tysktalende land til sommeren.

- Jeg spiller en mesterkokk som en fiktiv versjon av Gordon Ramsay. Jeg har virkelig studert hans uttrykk og kroppsspråk, sier Madsen.

Selv om han har leilighet i London, ser han ikke bort fra at han vil jobbe i Norge i framtida.

- Det hadde vært kjempespennende å jobbe mer i Norge, men konkurransen er stor her også. Det er ikke som om jeg ikke har forhørt meg litt, sier han med et smil.

inga.semmingsen@dagsavisen.no