Luftens førstedame får stadig nye sanger

Amelia Earhart ble født i 1897. Hun begynte å ta flytimer etter å ha besøkt et flystevne i 1920, og fikk flysertifikat i 1923. I 1932 ble Earhart den første kvinnen som fløy alene over Atlanterhavet, fra Newfoundland til Nord-Irland på 15 timer. Hun ble nasjonalhelt i hjemlandet, et sterkt symbol på kvinnefrigjøringen, og engasjerte seg politisk i det feministiske National Women’s Party.

Sangene på Laurie Andersons nye album «Amelia» handler imidlertid om flyverens siste reise. Earhart var i ferd med å bli den første piloten som fløy jorda rundt langs ekvator da hun forsvant i Stillehavet i 1937. Verken hun eller flyet ble funnet igjen.

Denne flyturen jorda rundt var ikke den første, men de som hadde gjort det før henne fulgte kortere ruter lenger nord. Earhart ville fly så nært ekvator som praktisk mulig. Den norsk-amerikanske piloten Bernt Balchen var teknisk konsulent for flyet hennes, men fungerte også som en avledningsmanøver, fordi det skulle se ut som han forberedte en egen ekspedisjon. Hadde det vært kjent at Earhart skulle jorda rundt hadde hun knapt fått fred til forberedelsene.