Ligger an til en flopp

Entusiasmen for superheltfilmer er muligens i fritt fall, men folk flest er fortsatt like interessert i å se bra underholdning på stort lerret, noe som forklarer hvorfor James Gunns glimrende «Guardians of the Galaxy Vol. 3» ble en stor kassasuksess. Og samtidig hvorfor «The Marvels» ligger godt an til å bli en av studioets største flopper. Vel, ingen holder seg på toppen i evig tid. Marvel-konsernets popkulturelle herredømme ser ut til å nærme seg slutten, men det er uovertruffent at de har klart å dominere kinomarkedet i femten år. Etter 33 filmer og ni strømmeserier står imidlertid Marvel-universet i fare for å bli sugd inn i et svart hull dominert av likegyldige multivers-komplikasjoner, grøtete historiefortelling og uferdige spesialeffekter.

For kort tid siden publiserte bransjebladet Variety en lang, innsiktsfull artikkel med tittelen «Crisis at Marvel», som kartlegger problemene superhelt-selskapet står ovenfor. Mange av dem sirkler rundt Disney-konsernets krav om en økt produksjon for å skape innhold til strømmetjenesten Disney+, noe som har rammet «Star Wars»-universet i like sterk grad. Avdelingene som har ansvaret for digitale spesialeffekter har vært så utslitte og ute av stand til å holde tritt med den enorme arbeidsmengden (noe som kom klart til syne i de halvferdige spesialeffektene i skuffelsene «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» og «She-Hulk») at de nylig startet en fagforening i håp om å bedre arbeidsforholdene.

Kvalitetskontrollen har sunket, manusene har blitt betydelige svakere, markedet er overmettet og entusiasmen daler. Det som for bare noen år siden var et kvalitetsstempel står nå i fare for å bli en varseltrekant. Resultatet er at Marvel er i ferd med å miste publikums tillit. En ting er sikkert, de vil ikke gjenvinne den med «The Marvels», som etter alt å dømme var nok en trøblete produksjon. Premieren ble utsatt flere ganger mens det ble utført en omfattende runde med nye opptak, med drastisk restrukturering av historien og til slutt mye fikling på klippebordet – som sørget for at «The Marvels» har blitt den hittil korteste Marvel-filmen. La gå at de jevnt over kanskje har blitt i lengste laget.