Kraftfullt om livet som vinner

«Kniv» med undertittelen «Refleksjoner etter et drapsforsøk» oppleves som et sterkt og overbevisende tidsdokument. Den er lekende lett, humørfylt, alvorlig, reflektert og svært personlig. Noen ganger frekt og freidig, setter den fingeren på truslene demokratiet og menneskers frihet står overfor. «Kniv» er ikke en perfekt tekst. Forfatteren Salman Rushdie (76) kan plutselig bli i overkant pompøs, men dukker raskt opp med kjærlighet og livsmot på leppene. Han er ikke redd for de store ordene. Han omringer oss med kjærlige ord, viser fram sin familie og sine venner, sine helbredere og først og sist sin store kjærlighet Eliza (lyrikeren Rachel Eliza Griffiths).

I første delen av boka som har fått tittelen «Dødsengelen» går Salman Rushdie rett på det dramatiske kniv-overfallet: «Klokka kvart på elleve 12. august 2022, en solfylt fredag formiddag nord i delstaten New York ble jeg angrepet og nesten drept av en ung mann med kniv like etter at jeg gikk ut på scenen i amfiteateret i byen Chautauqua for å snakke om hvor viktig det er å beskytte forfattere».

Men det var ingen som beskyttet forfatteren denne dagen, ingen vakter, ingen politimenn. Det var nesten 34 år siden Khomeini utstedte fatwaen mot forfatteren av romanen «Sataniske vers», som kom i 1988. En fatwa som førte til at forfatteren Salman Rushdie i mange år måtte leve en «fengselstilværelse» i England, omgitt av politivakter hele døgnet. Flere av hans forleggere ble forsøkt drept, som hans norske forlegger William Nygaard. En sak som aldri er blitt oppklart, og overraskende nok ble henlagt i år. Salman Rushdie fikk en stor leserkrets også i Norge da han i 1981 kom med romanen «Midnattsbarn». Så sent som i fjor leverte han nok et eksempel på sin virtuose fortellerkunst med «Seiersbyen».