Jazz: Banker til fra start, og et vakkert punktum

Gitarist Håvard N. Funderud har markert seg de siste årene med kvartetten Master Oogway, som har fire hardtslående album bak seg, etter at de for noen år siden steg inn på den norske jazzscenen med breiale riff i et jazzrocka landskap. De kan blant annet skilte med et svært så vellykket samarbeid med fløytisten Henriette Eilertsen, som er dokumentert på livealbumet «Happy Village» fra 2022.

Ferske «The Birds Sing a Pretty Song» er Funderuds første utgivelse i eget navn. Det rifftunge og hardtslående er på ingen måte borte, det bankes til fra start, når sekstetten slippes løs på åpningslåten «Do you see creamed corn on that plate?», som i likhet med de andre låtene på albumet, er signert bandlederen. Sekstetten piskes framover av ikke bare en, men to trommeslagere, med Funderuds gitar i fritt svev over det hele.

Men denne reisen handler ikke bare om hardtsvingende kraftjazz, etter en kraftfull start lander kollektivet i mer lavmælt og ettertenksomt landskap, i balladen «Perhaps that’s a story I’ll save for another time». Det tar likevel ikke lang tid før vi er tilbake i mer groovy landskap med kraftpillen «Party Banger», et av høydepunktene på et album der et annet er balladen «The milk will get old on you pretty soon», som med et filmatisk drag over seg, setter et vakkert punktum for albumet.