Her har Elon Musks visjoner om hjemmehjelp-roboter blitt virkelighet

I «After Yang» er de hjelpsomme hjemmehjelp-robotene så livaktige at de er vanskelig å skille fra biologiske mennesker, og har fått status som såkalte «Technosapiens». I likhet med androidene produsert av Tyrell-korporasjonen i «Blade Runner» har de imidlertid begrenset levetid, og et rikt indre følelsesliv som blir undervurdert av menneskene de jobber for. Så teknisk sett kvalifiserer «After Yang» absolutt som en sci-fi-film, og utforsker flere av de samme temaene som for eksempel «A.I.» eller nevnte «Blade Runner».

I praksis er dette imidlertid et dempet arthouse-drama som filosoferer rundt vår egen dødelighet, bearbeiding av sorg, avhengighet av teknologi, definisjonen av en sjel og hvordan vi alle er bygget opp av våre minner og erfaringer. Deep shit, og den typen film folk enten blir helt betatt av eller totalt mister tålmodigheten med. Amerikansk-sørkoreanske Kogonada (ja, det er et kunstnernavn, han heter opprinnelig E. Joong-Eun Park) gjorde seg kjent med en serie korte video-essays for Criterion Collections Blu-ray-utgivelser, som hyllet forbildene Robert Bresson, Ingmar Bergman og Yasujiro Ozu. «After Yang» er laget i deres ånd, så jeg ville nok ikke forvente meg et actionfylt sci-fi-eventyr der folk løper rundt med laserpistoler. Men hvis man møter «After Yang» på halvveien og lener seg litt fremover, da blir man belønnet med noen virkelig vakre øyeblikk – som følger deg videre lenge etter at du har forlatt kinosalen.

Ekteparet Jake (Colin Farrell) og Kyra (Jodi Turner Smith) kjøpte husholdningsroboten Yang (Justin H. Min) til den kinesiske adoptivdatteren Mika (Malea Emma Tjandrawidjaja). En syntetisk storebror, som kunne knytte henne nærmere sitt kulturelle opphav. Kanskje også som en omsorgsfull avlastning til barnepass, for å forsikre at de fikk sin tilmålte voksentid for seg selv. Mika har knyttet et nært bånd til sin kjære «gege» (storebror), men under en familiekveld med online-synkrondansing kortslutter plutselig Yang. For å spare penger kjøpte de opprinnelig Yang i en bruktbutikk i Chinatown, som nå er nedlagt. Kundeservicen til fabrikanten «Brothers and Sisters Incorporated» kan ikke tilby noen annen løsning enn å resirkulere familieroboten, og gi dem noen prosent i avslag på en nyere modell.