Åge Hareide ønsker ikke å spille mot Israel: – Men vi må

Det forteller han til den islandske avisen Visir, gjengitt av Aftonbladet.

Island kvalifiserte seg ikke gjennom den vanlige kvalifiseringen, men skal ut i omspillskamper om de gjenværende tre EM-plassene. For å ta seg til EM i Tyskland i sommer må de først gjennom en semifinalekamp mot Israel.

Israel er oppført som hjemmelag, men kampen spilles i Budapest. Hareide mener kampen ikke burde spilles i det hele tatt, og viser til Israels krig mot Hamas.

– Spør du meg, så er jeg nølende til å spille mot Israel, med tanke på hva som skjer på Gaza, og hva de har gjort mot kvinner, barn og andre uskyldige sivile. Det skal ikke skje at vi må spille denne kampen, spør du meg.

Han mener laget hans ikke har noe valg, på grunn av eventuelle sanksjoner fra Det europeiske fotballforbundet. (Uefa)

– Uefa bestemmer alt, og vi er en del av Uefa. Hvis vi ikke spiller, blir vi diskvalifisert og risikerer ytterligere straff.

Hareide sier han forsøker å vurdere kampen og motstanderen som en hvilken som helst annen.

– De er fotballspillere og ikke soldater. Det er sikkert en vanskelig situasjon for dem også.

Dersom Island vinner over Israel, venter vinneren av Bosnia og Ukraina i den siste og avgjørende kampen, som bestemmer hvem som får EM-billett.

Island har ikke kvalifisert seg til et mesterskap siden EM i 2016 og VM i 2018

Les også: Norges fotballherrer unngikk England – disse venter i nasjonsligaen