- Styrker fellesskapet i Svelvik

- Vi har full kontroll, vi er jo en komité som jobber med dette året rundt. Planleggingen starter der forrige arrangement slutter. De siste ukene har vært mest hektiske, selvfølgelig, forteller Høydal.

Han er spent, men avslappet under innspurten til Svelvikdagene, som starter i dag.

Arrangører er musikkorpset i Svelvik. Med i overkant av 40 medlemmer er denne årlige festen en kjempedugnad.

- I tillegg til medlemmene i musikkorpset har vi også innleid hjelp, så vi blir nok 80-100 totalt som jobber med dette. Vi er blitt ganske gode på å arrangere Svelvikdagene, det er jo 54. gang i år, så det ligger mye grunnarbeid og gode rutiner i bunnen, forteller Høydal.

- Vi har en solid medlemsmasse i korpset, men ønsker oss selvfølgelig nye, legger han til.

«General»

- En i Svelvikposten kaller meg «generalen», ler Høydal.

Det er første år han er leder av Svelvik­dagene, men han har lang fartstid likevel.

- Jeg var vel 14 år da jeg ble med i musikkorpset og har jobbet med dette arrangementet i alle år siden. Det eneste som kanskje er litt dumt, er at vi som er med å rigge opp og ned og som jobber under Svelvikdagene, ikke får oppleve det helt på samme måte som andre. Men det er gøy, da. Og alle er så positive og blide, både dugnadsgjengen og de andre som jobber i og rundt arrangementet, kan Høydal fortelle.

Under Svelvikdagene blir det disko, konserter og tivoli, og Storgaten blir en markedsgate med mat og salgsboder, klær, håndarbeid og smykker, samt lokale lag og foreninger.

- Vi starter på fredag med lokale fotballhelter. Siden blir det konserter med blant andre Plumbo, sier Høydal.

Lørdag blir det utdeling av kulturpris og idrettspris, og flere konserter, både fra utescene og i kirken. Anita Hegerland kommer på kvelden og synger gamle slagere. Hun skal også være hoveddommer under «Mini-Idol» for barn opptil 13 år. Nattbusser blir satt opp i begge retninger, mot Sande og mot Drammen. På dagtid er det vanlige bussruter.

Kjentfolk treffes

- Utflytta Svelvik-folk kommer tilbake for å treffe gamle kjente, og det er alltid god stemning. Men vi opplever stadig oftere at mange fra andre steder også finner veien; fra Drammen, Holmestrand og Sande, sier Høydal.

Været under Svelvikdagene pleier å være bra har det vist seg de siste årene, og «generalen» selv er optimist.

- Ja, vi håper jo det fine været er med oss i år også. Men uansett: Været får vi ikke gjort så mye med.

Viktig for Svelvik

Forfatter og kulturpersonlighet Christin Grilstad Prøis tror arrangementer som Svelvikdagene er viktig, og kan være med på å gi folk gløden tilbake.

- Det betyr veldig mye for folk i Svelvik å ha disse dagene, det har jo ikke vært så gøy her de siste årene. Her slipper folk politiske meningsbaktepper og kan slappe av og kose seg. Dette er en kjærkommen møteplass, og et pustehull i hverdagen, sier Grilstad Prøis, som også sitter i kommunestyret i Svelvik.

- Vi har flere slike møteplasser gjennom året og det bidrar til å styrke samholdet og fellesskapet i en småby som Svelvik. Folk trenger dessuten et spark til å komme seg ut, man blir lett sittende, sier Grilstad Prøis.

elisabeth.helgeland.wold@dagsavisen.no